做了财务分析工作多年以后，回顾过去的经历，发现自己曾经犯过的错误至今还有很多人在重复，一个最大的陷井就是“重技术，轻目的”。随着自己也开始做管理工作，不时要求下属做报告和分析工作，最头疼的就是他们效率很高地完成所布置的任务，但交过来后发现根本没有理解我当时布置任务的目的和用意，还得重新来。所以财务分析工作最重要的一点：了解要解决的问题以及分析报告使用者的真实目的。
管理在某种角度上可定义为：“提出真正问题的艺术”。此定义也适用于财务分析工作，可定义为“有效回答管理问题的艺术”。不幸的是，我们很多人太多注重很快地给出一个数字或量化的结果，而不认真思考它是否真正有效地回答了管理问题（有时对管理问题的回答不是单纯数字能满足的，还需要对业务背景，财务业绩或方案优劣进行定性的分析）。
为了防止我们匆忙地开始财务分析工作并因此落入陷井，下面是一个分析工作开始前的自我问题清单（这个清单是我翻译自一本英文版的财务分析书，并不一定适用于所有的情况，但至少对重要或复杂的适用）：
1． 将要分析的问题的性质和范围是否清楚？问题的重要性及时背景是否已真正了解？
2． 哪些相关的假设，变量，关系，趋式有助于问题的分析？它们的重要性排序如何？
3． 是否有快速的估计或判断来帮助决定
a.什么是关键数据和步骤
b.提炼这些关键数据需要多少时间
4. 相对于问题的重要性而言，回答精确的必要性有多大？进一步提炼答案的精确性是否值得？
5．分析用的源数据是否值得相信，如果不能完全相信，这种不确定性在多大程度上影响分析结果？需要什么样的确认程序，花费多少时间？
6．分析用的数据是否与现金流或财务业绩相关？换句话说基于分析的决策是否或以何种方式影响财务业绩？
7．拟采用的分析方法在此问题的分析上是否完全适用？不同的分析方法是否会得出不同的结果？
8．定性的分析在特定的情形中是否重要？如果认为定性分析很重要，哪个定量分析步骤可以省略？